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Na avaliação da queda de cabelo é importante o conhecimento do ciclo de vida do mesmo. Cada folículo piloso tem uma fase de crescimento de 2 a 5 anos sendo seguida por uma fase de repouso, que dura 3 meses e termina no desprendimento do cabelo. Normalmente 15% dos folículos estão na fase de repouso, sendo estes os cabelos que causam a queda regular e diária de cerca de 60 a 100 cabelos, a qual atinge o seu máximo no final da primavera e do verão. Os diversos desequilíbrios deste ciclo levam à ‘’queda de cabelo anormal’’ levando à diminuição parcial ou total dos cabelos a qual é designada alopécia, em linguagem médica.
A queda de cabelo é habitualmente um motivo de preocupação, devendo a necessidade de tratamento ser sempre baseado na causa associada. Assim é importante conhecer os diferentes tipos de alopécia dado que algumas são temporárias e outras justificam uma avaliação médica.
Na Alopecia Androgenética (AA), a conhecida “calvície”, a queda é lenta e raramente difusa. Sob acção dos androgénios (hormonas masculinas presentes nos dois sexos embora em maior percentagem no homem), verifica-se em indivíduos com tendência genética, um aumento do número de folículos em fase de queda e um afilamento dos cabelos nos ciclos de crescimento seguintes. Aos 50 anos afecta 50% dos homens e 20-50% das mulheres, piorando com a idade. No homem é conhecida como calvície e localiza-se na região das temporas (as “entradas”) ou no cimo da cabeça, podendo existir cabelo apenas nas áreas laterais e posteriores do couro cabeludo, onde o cabelo nunca se perde. Na mulher afecta as zonas centrais do couro cabeludo.
A história e exame clínico são habitualmente suficientes para o diagnóstico. Na mulher se a redução capilar é importante ou se estão presentes outros sinais de disfunção hormonal (acne, excesso de pêlos, pele oleosa e irregularidades na ciclo menstrual) pode ser justificado um estudo hormonal com ecografia abdominal. Existem tratamentos locais e orais eficazes no atraso da evolução da doença. Nos casos severos, e sob conselho do Dermatologista, o autotransplante de cabelo, realizado em centros especializados, é uma opção.
A outra causa mais comum de queda difusa é o Eflúvio Telogénico (ET). É provocado pela passagem dos folículos, antes do tempo, da fase crescimento para a de repouso levando a uma perda diária de cabelos de 25 a 30%, em vez dos normais 15%. Uma técnica simples é traccionar com os dedos, uma madeixa de cerca de 50 cabelos, que normalmente desprende 1 ou 2 cabelos, e neste caso desprende 10 ou 15.
As causas mais comuns são os emagrecimentos rápidos, stress, medicamentos, alterações hormonais (pós-parto, inicio ou interrupção da pílula, patologia da tiróide), tumores, infecções, anemias, deficiências nutricionais, doenças inflamatórias diversas, etc. A queda surge 6 a 16 semanas após o factor desencadeante, podendo também alterar o crescimento das unhas. A necessidade de exames vai depender da sua evolução e eventuais causas. Mesmo que a razão seja resolvida pode demorar um ano até à auto-resolução. Embora não sejam obrigatórios, recomendam-se os suplementos vitamínicos.
Pode também existir uma interrupção súbita da fase de crescimento folicular provocada por alguns medicamentos, intoxicações e quimioterapia, a que se chama “Eflúvio Anagénico”.
A “Alopécia Areata” também conhecida por “Pelada” afecta habitualmente jovens dos dois sexos. As peladas são áreas de pele normal mas sem pelos e à periferia com cabelos finos e “cortados” ou que se destacam facilmente quando a pelada está em crescimento. Não dói nem dá comichão mas a alopécia areata ou pelada pode ser motivo de grande preocupação, pois pode evoluir de 1 ou duas pequenas zonas de alopécia cobertas pelo restante cabelo, para extensas áreas de perda de cabelo podendo afectar todo o couro cabeludo (alopecia total) e por vezes todo o corpo (alopecia universal). Nas peladas as células de defesa do indivíduo agridem os folículos pilosos impedindo o seu crescimento, mas observa-se geralmente resposta completa com tratamento local. Nas formas mais extensas, os tratamentos nem sempre são eficazes e duradouros sendo essencial avaliar a melhor opção caso a caso.
De forma mais rara na criança, a tinha do couro cabeludo (infecção por um fungo) pode provocar áreas de perda de cabelo, mas a pele não está normal: tem descamação e restos de cabelos no seu interior ou mesmo pontos negros que correspondem a restos de cabelos infectados que estão inclusos no folículo. Estas tinhas são contagiosas curam com tratamento oral.
Noutras situações de alopécia há destruição definitiva dos folículos pilosos, são as Alopécias Cicatriciais. Podem surgir após infecção, tracção, trauma ou tumor do couro cabeludo ou em dermatoses inflamatórias como o Lúpus eritematoso ou a esclerodermia. Nestas doenças inflamatórias do próprio folículo deve realizar-se uma biopsia de pele e análises sanguíneas, que poderão ajudar ao diagnóstico. Nestes casos utilizam-se tratamentos locais e orais que podem travar ou reduzir o avanço da doença se utilizados no seu início. |